«Танковый день» и извинения на коленях: Starbucks закрывает все кофейни в Корее на урок истории

Южнокорейское подразделение Starbucks впервые в своей истории остановит работу всех своих точек — чтобы усадить сотрудников за парты. 22 июня в три часа дня более двух тысяч кофеен закроются на полдня. Бариста и менеджеры будут смотреть лекции по новейшей истории Кореи и проходить тренинг по «социальной чувствительности». По оценкам аналитиков, простой обойдется компании примерно в 2,1 миллиарда вон — это около полутора миллионов долларов упущенной выручки.

Причина — грандиозный скандал, который вспыхнул после неудачной рекламной акции. 18 мая Starbucks Korea запустила скидки на серию термосов «Tank». Дата оказалась роковой: именно в этот день в 1980 году в городе Кванджу началось массовое восстание за демократию, жестоко подавленное военными. За десять дней, по данным организаций жертв, погибли сотни людей. А Starbucks назвал акцию «День танка» и сопроводил ее слоганом «стук по столу» — прямая отсылка к пыткам и гибели студента-активиста Пак Чон Чхоля в 1987 году. Тогда власти лгали, что он умер после того, как полицейский «стукнул кулаком по столу» во время допроса.

Реакция была мгновенной. Клиенты начали бойкотировать сеть, в соцсетях появились видео, где люди разбивают кружки и термосы Starbucks. Несколько правительственных ведомств разорвали контракты с кофейней. Чан Ён Джин, миллиардер и глава Shinsegae Group (которая управляет Starbucks в Корее по лицензии), лично принес извинения на пресс-конференции — трижды поклонившись. А генеральный директор был уволен в тот же день.

Компания уверяет, что злого умысла не было: слоган якобы предложила нейросеть, а менеджеры, одобрившие кампанию, даже не открыли вложенные файлы с макетами. Внутреннее расследование подтвердило отсутствие намерения, но полиция все еще проверяет версию умышленного оскорбления памяти жертв. Чан и бывший CEO проходят по делу как подозреваемые.

Последствия для бизнеса оказались серьезными. В первую неделю после скандала объем платежей рухнул на 26%. К началу июня он частично восстановился (плюс 12,8%), но все еще на четверть ниже докризисного уровня. Starbucks отправил официальные извинения Фонду 18 мая — главной организации, представляющей жертв событий в Кванджу. В самой компании произошедшее назвали «неприемлемым маркетинговым инцидентом», которого «никогда не должно было случиться».

Занятия по истории, помимо рядовых сотрудников, пройдут и топ-менеджеры во главе с Чаном. Единственное исключение — несколько кофеен в аэропортах. В Shinsegae подчеркивают: закрытие — не жест, а демонстрация серьезности и попытка гарантировать, что такое больше не повторится.