Ставка на здоровье: как допрос Кеннеди поставил карьеру сенатора Кассиди на грань краха

2026 год может стать последним в сенатской карьере Билла Кассиди от Луизианы. Всё из-за того, что год назад он решился на жёсткий допрос Роберта Кеннеди-младшего во время слушаний по кандидатуре того на пост министра здравоохранения. Тогда Кассиди, сам врач по профессии, открыто бросил вызов скептическим взглядам Кеннеди на вакцинацию. Этот шаг настроил против сенатора мощное движение «Сделаем Америку снова здоровой» (MAHA), которое превратило Луизиану в один из своих главных оплотов.

Сейчас, накануне праймериз в мае, Кассиди оказался в тисках. С одной стороны — разгневанные последователи Кеннеди, которые видят в сенаторе ставленника «Большой фармы». С другой — традиционные республиканцы, не простившие ему голос за импичмент экс-президенту Трампу после событий 6 января. Этой раной умело пользуются его конкуренты, вроде конгрессвумен Джулии Летлоу, которая уже получила поддержку Трампа. Они наперебой заявляют о своей приверженности идеям MAHA.

Губернатор-республиканец Джефф Лэндри, называющий Кеннеди близким другом, публично конфликтует с Кассиди и даже просил Трампа найти ему сильного соперника на выборах. В штате, где власти уже перестали поощрять массовую вакцинацию, а в школах обсуждают запрет пищевых красителей, риторика Кассиди о доверии науке звучит всё более чужеродно.

«Для многих людей этот спор о вакцинах — не просто о вакцинах. Это вопрос глубокого недоверия к институтам и крупным корпорациям в принципе», — поясняет бывший сотрудник штаба Кассиди, пожелавший остаться неизвестным.

Однако политологи считают, что главная угроза для сенатора исходит не от активистов здорового образа жизни, а от твёрдых сторонников Трампа, которые видят в Кассиди предателя. Переход Луизианы на закрытые праймериз сужает его электорат до наиболее консервативной части республиканцев, для которых голос против Трампа в 2021 году — клеймо на всю карьеру.

Кассиди пытается балансировать. В социальных сетях он позиционирует себя как союзника администрации, но при этом критикует её по вопросам, например, абортов. Он предлагает реформы, которые бьют по карману страховщиков, но это не стирает в памяти избирателей картину его колебаний во время судьбоносных слушаний. Как сказал один из идеологов MAHA, тот допрос был воспринят как «пощёчина». И теперь за неё, возможно, придётся заплатить местом в Сенате.