Нью-Йорк против Valve: Генпрокурор обвиняет гиганта игровой индустрии в создании «казино для подростков»

Генеральный прокурор штата Нью-Йорк Летиция Джеймс подала иск против компании Valve, известной своими хитами Counter-Strike 2, Team Fortress 2 и Dota 2. Власти обвиняют разработчика в популяризации незаконных азартных игр среди молодёжи через систему внутриигровых «лутбоксов» — виртуальных кейсов со случайными предметами.

В иске, поданном в суд Манхэттена, лутбоксы названы «квинтэссенцией азартных игр», что прямо запрещено конституцией и уголовным законодательством штата. По словам Джеймс, проблема усугубляется тем, что игры Valve особенно популярны среди подростков и детей. «Valve заработала миллиарды долларов, позволяя детям и взрослым незаконно играть в азартные игры ради шанса выиграть ценные виртуальные призы», — заявила прокурор. Она подчеркнула, что подобные практики могут вызывать серьёзную зависимость.

Механика проста: игроки платят реальные деньги за «ключи», чтобы открыть кейс, содержимое которого определяется случайным образом. Чаще всего внутри оказывается предмет, стоящий «всего гроши», но есть шанс выбить редкую вещь, повышающую статус в игровом сообществе. Шансы устанавливает сама Valve. Выигранные предметы можно перепродать на внутриигровом маркетплейсе Steam, что приносит компании дополнительный доход.

В иске отмечается, что система особенно опасна именно для молодой аудитории, которую привлекает возможность получить дорогой виртуальный «трейд». В одной из игр механизм напоминает игровой автомат с крутящимся колесом, создающим иллюзию «почти выигрыша».

В поддержку своих аргументов прокуратура ссылается на исследование департамента здравоохранения Массачусетса: дети, приобщившиеся к азартным играм до 12 лет, в четыре раза чаще становятся патологическими игроками во взрослой жизни.

Представители Valve пока не прокомментировали иск. Судебное разбирательство может стать прецедентом, способным изменить правила игры для всей индустрии.