Ключ к долголетию в нашей крови: учёные нашли молекулы, предсказывающие срок жизни

Что если по обычному анализу крови можно будет понять, сколько лет человеку отмерено? Фантастика постепенно становится реальностью. Исследователи обнаружили в плазме крови крошечные молекулы, которые с высокой точностью указывают на шансы пожилого человека прожить ещё несколько лет.

В ходе масштабной работы учёные изучили данные более 1200 человек в возрасте от 71 года. Оказалось, что уровень шести специфических молекул РНК, так называемых piRNA, предсказывает вероятность выживания в ближайшие два года с точностью до 86%. Это превосходит прогнозы, основанные на возрасте, уровне холестерина, физической активности и более чем 180 других стандартных показателях здоровья.

«Эти РНК связаны с выживанием, и наша работа позволяет предположить, что они могут напрямую на него влиять», — отмечает ведущий автор исследования, ревматолог Вирджиния Байерс Краус из Университета Дьюка.

PiRNA играют важную роль в регуляции генов, отвечающих за развитие, восстановление тканей и иммунитет. Интересно, что эксперименты на круглых червях показали: снижение уровня этих молекул может удвоить продолжительность жизни. Роль piRNA в старении человека до сих пор оставалась загадкой.

В новом исследовании команда Краус проанализировала сотни малых РНК в крови добровольцев, сопоставив эти данные с их медицинскими картами, когнитивными тестами и образом жизни. Учёные выявили девять piRNA, связанных со здоровым старением. У тех, кто жил дольше, уровень этих молекул был стабильно ниже. Комбинация шести из них оказалась самым мощным индикатором.

Любопытно, что когда в компьютерной модели учёные «скорректировали» уровень piRNA у пациентов до идеального, прогнозируемая двухлетняя выживаемость подскочила с 47% до почти 100%. Однако специалисты предупреждают, что такие симуляции — пока лишь мысленный эксперимент. Резкое изменение уровня этих молекул в реальном организме может быть невозможным или опасным.

«На данном этапе паттерны piRNA, скорее всего, отражают краткосрочные риски для здоровья или хрупкость организма, а не постепенное биологическое старение, — комментирует вычислительный биолог Рагхав Сегал из Йельского университета. — Этот тест ещё не готов для клинического применения». Для внедрения в практику нужны дополнительные исследования на разных возрастных группах.

Команда Краус уже планирует новые шаги: изучить картину piRNA у людей от 30 до 100 лет и проверить, могут ли такие препараты, как метформин или лекарства группы GLP-1, влиять на уровень этих РНК и улучшать прогноз. Учёные надеются не только точнее определять группы риска, но и найти способы помочь им, когда технология созреет для клиник.