«Кэпиталз» на краю: осталась ли у Вашингтона надежда на плей-офф?

Всего год назад «Вашингтон Кэпиталз» уверенно выигрывали регулярный чемпионат Восточной конференции и легко прошли первый раунд плей-офф. Александр Овечкин тогда поставил жирную точку в погоне за рекордом Уэйна Гретцки. Сейчас легендарный снайпер добавил к своей коллекции ещё 31 гол, но общая картина для команды выглядит куда менее радужно.

До старта игр в среду «Кэпиталз» отстают на пять очков от «Оттавы Сенаторз», занимающих вторую wild-card-позицию, и уступают им по числу побед в основное время. Есть и другой путь — догнать «Филадельфию Флайерз» за третье место в дивизионе, но там разрыв тоже в пять очков, а по победам отставание и вовсе восемь.

Проблема в том, что между «Вашингтоном» и заветными местами в плей-офф стоят другие команды: «Детройт», «Айлендерс», «Коламбус». Места для манёвра почти не осталось. Первый и очень важный шаг — матч против «Торонто Мэйпл Лифс» в среду вечером. Это не игра «на вылет» в чистом виде, но проигрыш максимально затруднит задачу.

Дальше — ещё сложнее: в субботу выездная игра против «Питтсбург Пингвинз», а уже в воскресенье ответный матч дома. Регулярка завершится для «Кэпиталз» во вторник матчем с «Коламбус Блю Джекетс». Аналитики из Stathletes дают команде лишь 4% шансов на попадание в плей-офф. Но это не ноль. «Вашингтон» будет бороться до последней секунды.

У всех команд осталось по шесть матчей или меньше до финального свистка 16 апреля. Мы внимательно следим за всеми перипетиями этой гонки — не только за места в плей-офф, но и за расклад в лотерее драфта-2026, где главным призом считается нападающий Гэвин МакКенна из университета Пенсильвании.

В других матчах среды: «Баффало» сыграет с «Рейнджерс», а «Эдмонтон» посетит «Сан-Хосе». Вчера «Оттава» разгромила «Тампа-Бэй», что осложнило жизнь «Кэпиталз», а «Филадельфия» уверенно обыграла «Нью-Джерси», укрепив свою позицию.