Финальный аккорд сезона: кто сыграет за титул чемпиона?

В Индианаполисе готовится настоящий праздник баскетбола! В субботу определятся два финалиста мужского турнира NCAA, и оба матча обещают быть жаркими. В первом полуфинале сойдутся «Коннектикут Хаскис» и «Иллинойс Файтинг Иллини», а во втором — два главных фаворита сезона, «Аризона Уайлдкэтс» и «Мичиган Вулверинз». Эксперты ESPN уже представили свои прогнозы.

Аризона дошла до Финала четырёх благодаря своей невероятной мощи под щитом. Команда Томми Ллойда весь сезон доминировала в краске, набирая в среднем более 42 очков с игры и чаще всех в стране пробивая штрафные. В матче против «Арканзаса» они выдали, возможно, самый эффективный «внутренний» перформанс в истории турнира, набрав 60 очков в краске и 30 со штрафной линии. Их ждёт проверка на прочность: «Мичиган» — одна из лучших команд по защите двухочковых бросков и тоже сильна под щитом. Ключевым станет противостояние в трёхсекундной зоне с обеих сторон площадки. Эксперт Джефф Борджелло отдаёт предпочтение «Аризоне» (82:80), а Майрон Медкалф верит в «Мичиган» (78:76).

«Мичиган» же поразил всех своей способностью включать высшую передачу в нужный момент. В матче против «Теннесси» они провели, возможно, самую убедительную игру всего турнира, особенно в защите. Чтобы обыграть «Аризону», «Вулверинзам» придётся вынудить соперника бросать из-за дуги и нейтрализовать все их пути к кольцу. Со своей стороны, «Мичигану» важно хорошо бросать трёхочковые, чтобы растянуть защиту «Аризоны» и освободить пространство для своих больших — Якселя Лендеборга и компании.

В другом полуфинале «Коннектикут» надеется на опыт и характер, которые помогли им совершить камбэк против «Дьюка». Ключевой фигурой здесь будет центровой Таррис Рид-младший, который доминировал в последних играх. «Иллинойс» же приехал в Индианаполис не только с лучшей атакой в стране, но и с неожиданно прозревшей защитой, которая в плей-офф выглядит топ-10. Главная задача «Иллини» — ограничить Рида под кольцом. Также важным будет трёхочковое противостояние: «Иллинойс» много бросает издалека, а снайперы «Хаскис» в последнее время нестабильны. Оба эксперта, однако, верят в победу «Коннектикута»: Борджелло предсказывает счёт 74:72, а Медкалф — 77:73.

Суббота определит, чья философия игры окажется сильнее. Интрига на высоте!