«Это пугает до чертиков»: как рынки предсказаний стали новой угрозой для Драфта НФЛ

Представьте: до старта драфта остаются сутки, а в вашей команде уже точно знают, кого выберут под первым или вторым номером. Этой информацией владеют два-три десятка человек — от скаутов и тренеров до руководства. Еще десять лет назад человек с такими знаниями, желающий поставить на исход, был бы вынужден искать подпольную контору. Сегодня ему достаточно зайти на сайт одного из регулируемых рынков предсказаний, сделать ставку и остаться в тени.

«Это пугает меня до чертиков, — признается Том Телеско, бывший генеральный менеджер «Лос-Анджелес Чарджерс». — Раньше о такой возможности даже не задумывались». Телеско, который в свое время держал планы команды в строжайшем секрете, сейчас видит лишь один способ борьбы — максимально сужать круг посвященных и надеяться на честность сотрудников. «Если вы не доверяете своим людям, у вас не те люди», — резюмирует он.

НФЛ официально обратилась к нескольким платформам с требованием убрать ставки на события, исход которых можно узнать заранее или легко сфальсифицировать. Речь идет о выборе игроков на драфте, смене тренеров или травмах. Лига хочет защитить участников от «несправедливых и нежелательных обвинений», связанных с азартными играми. Однако рынки предсказаний пока не пошли на уступки. Только на одной из платформ пользователи уже вложили около двух миллионов долларов в ставки на то, кто будет выбран под вторым номером на предстоящем драфте.

Парадокс в том, что легализация спортивных ставок, от которой НФЛ когда-то яростно открещивалась, принесла лиге огромные деньги и взлетевшие стоимости франшиз. Но теперь она же породила новые риски. «Лига нашла способ максимизировать прибыль, приняв ставки, — говорит Мартин Мэйхью, экс-генменеджер «Детройта» и «Вашингтона». — Но по мере того, как люди привыкают к этому, я не удивлюсь, если кто-то перейдет черту. В каком-то смысле НФЛ играет с огнем».

История знает примеры, когда утечка происходила из-за банальных долгов, как в случае с пожизненно отстраненным от НБА Джонтэем Портером. В НФЛ уже были громкие отстранения игроков за ставки, но драфт — особая зона риска. Особенно в начале первого раунда, когда решение команды может кардинально отличаться от ожиданий аналитиков. «Человек, связанный с клубом — будь то из-за давления или амбиций, от кабинета владельца до раздевалки, — может сорвать куш, — считает Мэйхью. — Вопрос лишь в том, поймают ли его».

Пока лига ежегодно проводит инструктажи и грозит увольнением, а рынки предсказаний заявляют о сотрудничестве с мониторинговыми службами, ставки на инсайдерскую информацию стали призраком, который витает над самым интригующим неигровым событием в американском футболе. Доверие, которое раньше было краеугольным камнем процесса, теперь выглядит его самым уязвимым местом.