Четвертый срок: почему жители Антигуа снова выбрали Брауна

Премьер-министр Антигуа и Барбуды Гастон Браун уверенно идет к четвертой победе на досрочных выборах. Предварительные результаты показывают, что его Лейбористская партия (ABLP) берет 15 из 17 мест в парламенте. Обращаясь к сторонникам ранним утром в пятницу, Браун заявил: «Вы сказали свое слово, и вы сказали его четко. Вы показали, что ABLP — лучшая партия для управления страной».

Единственным, кто смог удержать свое кресло от оппозиции, оказался лидер Объединенной прогрессивной партии (UPP) Джамал Прингл. Он обошел бывшего однопартийца Ламина Ньютона — одного из пяти депутатов UPP, переметнувшихся к лейбористам перед голосованием. Еще одно место досталось Тревору Уокеру из Народного движения Барбуды, который победил в округе на острове Барбуда.

Кампания проходила на фоне политической нестабильности: партийные союзы рушились, избиратели волновались из-за роста цен и визовых ограничений США. С прошлых выборов в 2023 году прошли три довыборы — в том числе после убийства независимого депутата Асота Майкла.

Карибский политолог Питер Уикхем назвал победу Брауна «впечатляющей» и объяснил ее развалом оппозиции. «Иронично, что единственное место, которое они спасли, — это Прингл. Но остальная страна в него не верит. В UPP уже были переходы, и этот результат, по сути, ставит крест на его будущем», — отметил он.

Премьер назначил выборы через несколько дней после того, как его партия выиграла ключевые довыборы в округе Сент-Филипс-Норт. Уикхем считает, что Браун просто «увидел возможность и воспользовался ею».

Победа пришлась на непростое время: конфликт на Ближнем Востоке подстегнул цены на топливо, и экономика страны ощутила давление. Браун использовал эти страхи в свою пользу, призывая не рисковать сменой власти. «Мы предлагаем возрождение в эпоху перемен, — говорил он избирателям. — В день выборов не рискуйте с лидером и командой, которые не готовы. Оставьте Антигуа и Барбуду в надежных руках».

Оппозиция делала ставку на решение администрации США приостановить выдачу виз для граждан Антигуа. Вашингтон раскритиковал местную программу «гражданство за инвестиции», опасаясь, что ею могут воспользоваться преступники. Для местных, кто регулярно ездит в Штаты на заработки, это стало ударом. Браун пообещал ужесточить схему и наладить диалог с американцами.

Но, как заметил Уикхем, избиратели поняли: «Трамп ударил по нам, но правительство тут ни при чем. Это решение американской администрации, а сам президент США сейчас не слишком популярен». И этот аргумент сработал.