Бывший снайпер НБА Дэймон Джонс признал вину в громком деле о подставном покере и ставках

Дэймон Джонс, экс-игрок НБА и бывший помощник тренера, стал первым, кто пошёл на сделку со следствием в масштабном деле об азартных играх, по которому проходят более 30 человек. Слушание о смене показаний с «невиновен» на «виновен» назначено на 28 апреля в федеральном суде Бруклина.

Джонсу предъявлены обвинения в двух историях: участие в подставных покер-играх и продажа конфиденциальной информации о травмах звёзд для ставок на спорт. В обоих случаях речь идёт о заговоре с целью мошенничества и отмывания денег. Ранее он отрицал вину, но его адвокат ещё в ноябре намекал суду на возможность переговоров о признании.

Согласно материалам следствия, Джонс, некогда партнёр Леброна Джеймса по «Кливленду», продавал или пытался продать инсайдерскую информацию. Например, в феврале 2023 года он сообщал ставщику, что Джеймс не сыграет против «Милуоки», советуя «поставить крупную сумму на „Бакс“». Леброн действительно пропустил ту игру из-за травмы, и «Лейкерс» проиграли.

Другой эпизод — январь 2024 года. Джонс получил 2500 долларов за «наводку», что Энтони Дэвис из-за травмы проведёт на паркете меньше обычного в матче с «Оклахома-Сити». Ставщик, поверив ему, поставил 100 000 долларов на победу «Тандер», но Дэвис отыграл полный матч и принёс победу «Лейкерам». После этого проигравший потребовал у Джонса вернуть деньги.

В покерной же схеме Джонса и других бывших игроков НБА использовали как «приманку» для богатых клиентов. Игры были откровенно «шутёными»: столы с рентгеном, камеры, специальные очки и крапленые шулерские аппараты для тасования карт. За участие в одной такой игре в Хэмптонсе ему заплатили те же 2500 долларов, проинструктировав внимательно следить за сообщниками и в сомнительных ситуациях — сбрасывать карты. На это Джонс уверенно ответил в сообщении: «Вы же знаете, я знаю, что делаю!».

Расследование также выявило связи этой азартной сети с организованными преступными группировками Нью-Йорка, которые получали долю от доходов и применяли насилие для обеспечения «порядка».

Карьера 49-летнего Джонса в НБА длилась 11 сезонов, он заработал более 20 миллионов долларов и даже работал в тренерском штабе «Кливленда», когда команда с Леброном Джеймсом выиграла чемпионат в 2016 году. Теперь же его имя оказалось в центре одного из самых громких скандалов на стыке спорта и азартных игр.