«Бумажные» кандидаты: как партии в спешке ищут «тёплые тела» для выборов

Партия Reform UK прибегла к необычному методу в преддверии местных выборов: её активисты обзванивают обычных людей с предложением стать «бумажными» кандидатами. Цель — успеть зарегистрировать достаточное количество имён до истечения срока подачи документов в четверг.

Как выяснилось, звонки получают даже те, кто просто подписался на email-рассылку партии, включая членов других политических сил и журналистов. В одном из разговоров, например, человеку задали прямой вопрос: «Не могли бы вы сегодня стать бумажным кандидатом и помочь нам выиграть выборы?» По словам звонящего, от человека требуется лишь предоставить имя и адрес, ответить на несколько формальных вопросов и получить пакет документов. Никакой агитационной работы не предполагается.

Традиционно «бумажными» кандидатами становятся проверенные члены партии, согласившиеся просто «заполнить бюллетень». Активный холодный обзвон широкой публики — практика новая. В рассылке Reform в Лондоне прямо говорится: «Даже если вы хотите помочь, лишь будучи „бумажным кандидатом“, поддержите Найджела и нашу команду».

Лидер партии Найджел Фарадж, однако, отрицает, что его сторонники «умоляли» случайных людей в Бирмингеме баллотироваться. Он признал, что партия звонила платным членам, чтобы вовлечь их в процесс, — что, по его словам, делают все партии в спешке перед дедлайном. Фарадж также подчеркнул, что сами эти выборы состоялись во многом благодаря судебному иску Reform.

Консерваторы, как выяснилось, используют похожую тактику, рассылая письма с обещанием, что от кандидата не потребуют вести полноценную кампанию. Подобные руководства для «бумажных» кандидатов выпускали и «Зелёные», и либеральные демократы.

Эксперты предупреждают: такая практика может быть нечестной по отношению к избирателям. «Опасность в том, что это ведёт к дальнейшему разочарованию избирателей, которые чувствуют, что их голос ничего не решает, — говорит доктор Джесс Гарланд из „Общества за избирательную реформу“. — А в итоге мы можем получить местные советы, которые не отражают реального мнения территории».

Нынешняя ситуация, когда пять основных партий в Англии идут почти вровень, добавляет интриги. Неожиданная победа «бумажного» кандидата, который даже не рассчитывал на успех, теперь становится вполне реальным сценарием. Как отмечают аналитики, это яркий симптом устаревшей мажоритарной системы, которая плохо справляется с новой многопартийностью и порождает всё более непредсказуемые и нерепрезентативные результаты.