Битва за выживание: на кого опирается Кейр Стармер перед майским штормом

До местных выборов в Шотландии, Уэльсе и Англии остаются считанные недели, и для премьер-министра Кейра Стармера они пахнут катастрофой. В кулуарах уже шепчутся, что он может не дотянуть даже до мая, не то что до следующих всеобщих выборов. Сам Стармер мечется в оборонительных интервью, заверяя, что никуда не уйдет, но воздух в Вестминстере наэлектризован слухами о заговорах в кабинете. В такой момент союзники нужны как воздух. И удивительно, но они у него есть.

В отличие от многих предшественников, чьи связи в парламенте были чисто деловыми, Стармер окружен людьми, которые знали его задолго до политики. Он пришел в нее поздно — в 2015 году, — и за его плечами осталась целая жизнь: школа, университет, адвокатская практика и даже футбольная команда, где он играет уже десятилетиями. Эти друзья, по словам близких к премьеру источников, значат для него едва ли не больше, чем министры.

В кабинете его самый старый товарищ — генеральный прокурор Ричард Хермер. Они познакомились 30 лет назад, когда оба были юристами. Хермера пресса поливает грязью, называя «ультралиберальным шептуном у трона», но именно его совет по международному праву помог Британии не влезть в иранскую войну — одно из немногих решений правительства, которое хвалят даже критики. Рядом с Хермером стоят министр кабинета Ник Томас-Саймондс и Дженни Чепмен, которая после потери места в парламенте возглавила предвыборную кампанию Стармера и стала его политическим секретарем.

Еще есть Пат Макфадден — министр труда и пенсий, которого отправляют на самые жесткие утренние эфиры, особенно после провальных довыборов. И Даррен Джонс, главный секретарь Даунинг-стрит, одержимый таблицами и регламентами: он отвечает за координацию между ведомствами и славится железной лояльностью.

Но главная защита Стармера — не в кабинете, а за его пределами. Журналист Том Болдуин, написавший биографию премьера, подчеркивает: не-политические друзья окружают его плотным кольцом и остаются преданными, несмотря ни на что. Один из них, Колин Пикок, с которым Стармер познакомился еще в школе, когда отбил его от хулиганов, приклеивавших мальчика скотчем к надгробию, говорит прямо: «Когда всё рухнет, я буду рядом. И скажу: "Я же тебе говорил"».

И всё же жизнь на вершине выматывает. Стармер пришел в Даунинг-стрит с командой проверенных людей: стратег Морган Максуини, глава политической стратегии Пол Овенден, шеф коммуникаций Стеф Драйвер. Сейчас почти все они ушли. Максуини пал жертвой скандала с Питером Мандельсоном. Остальные разбежались при обстоятельствах, которые намекают: премьер умеет быть безжалостным, даже к своим. Это парадокс, который отмечают даже союзники: в одном он верен до гроба, в другом — смахивает пыль без сожаления. Когда враги точат ножи, Стармеру остается надеяться, что те, кто рядом, запомнят его лучшую сторону.