Битва за плей-офф: «Бостон» и «Вашингтон» сходятся в решающем поединке

Сезон НХЛ вступает в решающую фазу. До финиша регулярного чемпионата остаётся меньше месяца, и каждая игра на вес золота. В субботу нас ждёт настоящий хоккейный марафон — 14 матчей, пять из которых стартуют одновременно. Но главное событие дня развернётся днём, когда «Бостон Брюинз» приедет в гости к «Вашингтон Кэпиталз». Именно этот матч может стать поворотным в гонке за плей-офф.

«Брюинз» сейчас занимают вторую «уайлд-кард» позицию в Восточной конференции, набрав 78 очков в 65 играх. «Кэпиталз» — одна из команд, что дышат им в спину, имея 73 очка после 67 матчей. Бостонцы уже дважды обыгрывали «Вашингтон» в этом сезоне, в том числе и на прошлой неделе со счётом 3:1. У них также остаётся одно из самых лёгких расписаний среди претендентов. Однако расслабляться рано: «Коламбус Блю Джекетс» отстают всего на одно очко, а «Филадельфия Флайерз» — на пять. Эти команды тоже сойдутся в субботиру.

Того, кто всё же вырвет заветную путёвку, в первом раунде плей-офф, скорее всего, ждёт суровое испытание — серия с «Каролиной», «Тампа-Бэй» или «Баффало». Кстати, оценить мощь «Каролины» и «Тампы» можно будет уже сегодня вечером, когда эти гиганты сойдутся лицом к лицу.

На Западе борьба не менее жаркая. «Анахайм», лидирующий в Тихоокеанском дивизионе, сыграет с «Оттавой», у которой тоже 73 очка. А «Лос-Анджелес», цепляющийся за «уайлд-кард», встретится с «Нью-Джерси». Каждая игра теперь — как финал. До 16 апреля, когда завершится регулярный чемпионат, остаётся меньше 20 матчей у каждой команды. На кону не только Кубок Стэнли, но и позиции на предстоящем драфте, где все взгляды прикованы к молодому таланту Гэвину МакКенне. Счёт идёт на дни, а напряжение растёт с каждой минутой.