Бёрнем наконец-то получил место в парламенте: как мэр Манчестера прорвал блокаду

Анди Бёрнем — фигура в британской политике легендарная, но до недавнего времени его амбиции разбивались о стену. Дважды он пытался стать лидером лейбористов, дважды ему отказывали. Ему не давали баллотироваться на довыборах в Гортон-энд-Дентон, а коллеги по партии в Северо-Западной Англии месяцами отбивались от слухов, что якобы готовы уступить ему своё место в парламенте. Всё это время сторонники Бёрнема уговаривали депутатов «держаться», обещая, что их кандидат вот-вот появится в Вестминстере. Но правда была куда прозаичнее: у него просто не было кресла в парламенте.

В четверг, когда Уэс Стритинг объявил об уходе из кабинета Кира Стармера, атмосфера вокруг Бёрнема накалилась до предела. Казалось, что всё пошло не по плану: Стритинг не стал выдвигаться в лидеры, а Бёрнем по-прежнему оставался за бортом. «Это дерьмовый коктейль, — сказал один из его соратников. — Мы все обречены». Но команда мэра Большого Манчестера не сдавалась. Они ждали своего шанса, и он пришёл оттуда, откуда его никто не ждал.

За кулисами шла настоящая борьба. Несколько депутатов, включая Паулу Баркер из Ливерпуля и Мари Риммер из Сент-Хеленса, наотрез отказались уступать свои места. «Я была возмущена, — призналась Риммер. — Меня это оскорбило и даже disgusted». Ходили слухи, что Бёрнем предлагал кресло мэра Большого Манчестера в обмен на парламентский мандат, а Афзалу Хану из Манчестера якобы сулили место в Палате лордов. Хан всё отрицал.

Но всё изменилось, когда в игру вступил Джош Саймонс, 32-летний депутат от Мейкерфилда. Он давно разочаровался в Стармере и больше года считал, что именно Бёрнем должен стать следующим премьером. Их сблизило наводнение в Платт-Бридж, когда Бёрнем, а не правительство, пришёл на помощь жителям. «Быть депутатом округа радикализировало Джоша, — сказал его друг. — Он понял, насколько сломана страна».

В четверг, спустя пять часов после отставки Стритинга, Саймонс объявил, что уходит, освобождая дорогу Бёрнему. Тот немедленно подтвердил своё выдвижение. «Из Большого Манчестера можно сделать многое, но не всё, — заявил Бёрнем. — Я возвращаюсь в парламент, чтобы изменить всю страну так же, как мы изменили наш регион».

Проблем, впрочем, хватает. Большинство лейбористов в Мейкерфилде в 2024 году составляло всего 5399 голосов, а на местных выборах Reform UK выиграла все округа. Найдж Фарадж пообещал «бросить всё» на довыборы, а «Зелёные» тоже готовятся к борьбе. Но Бёрнем уже сделал первый шаг — и, судя по всему, настроен решительно.