Англия против Хорватии: Кейн против Модрича в Техасе — с чего начнется путь к титулу

В среду вечером на стадионе AT&T в Далласе, Техас, сборная Англии стартует на чемпионате мира-2026 матчем против старого знакомого — Хорватии. Для «трёх львов» это не просто первый шаг в группе L, а возможность напомнить миру, что они всерьёз нацелились на трофей спустя 60 лет после победы 1966 года.

Гарри Кейн приехал в США в отличной форме. 32-летний капитан только что выиграл второй подряд титул Бундеслиги с «Баварией», забив за сезон 61 гол в 51 матче. «Это один из лучших шансов, которые у нас были, чтобы выиграть турнир, — сказал Кейн перед игрой. — Мы должны начать уверенно и доказать, что способны пройти далеко». Его слова подкреплены статистикой: Англия выиграла все матчи квалификации и подходит к турниру с настроем «мечтать, но не заблуждаться», как выразился главный тренер Томас Тухель. Правда, в составе не будет защитника Тино Ливраменто — он получил травму икры на тренировке в Канзас-Сити. Вместо него вызвали Трево Чалобу.

Хорватия — соперник, который за последние годы превратился из тёмной лошадки в гранда турниров. Финалисты 2018 года, бронзовые призёры 2022-го — и всё это с 40-летним Лукой Модричем в центре поля. Для легендарного капитана этот чемпионат, скорее всего, последний. Но, как признаёт наставник хорватов Златко Далич, команда по-прежнему держится на Модриче. «Он моя правая рука на поле, — говорит Далич. — Молодые игроки счастливы иметь такого образца для подражания. Мы не собираемся только обороняться — будем атаковать». В Хорватии все здоровы, проблем с составом нет.

Суперкомпьютер Opta отдаёт предпочтение англичанам: 55,9% на победу против 20,8% у хорватов. Ничья — 23,3%. В целом Англия идёт четвёртой в списке фаворитов турнира (10,02%) после Испании, Франции и Аргентины.

История встреч тоже на стороне Англии: 6 побед против 3 у Хорватии при двух ничьих. Но болельщики помнят, что именно хорваты выбили англичан в полуфинале 2018 года (2:1). Теперь реванш на техасской земле.

Матч начнётся в 3 часа дня по местному времени (20:00 GMT). В Великобритании — 21:00, покажут на ITV и STV. В Хорватии — 22:00, трансляция на HRT. Американские зрители увидят игру на FOX и Telemundo. В группе L с Англией и Хорватией также играют Гана и Панама. В плей-офф выходят две лучшие команды из каждой группы плюс восемь лучших третьих мест — впервые на чемпионатах мира будет раунд 32.

«Мы имеем право мечтать, — повторяет Тухель. — Но не будем обманываться». Мечты начинаются в Техасе.